สถานีอวกาศ

 สถานีอวกาศนั้นก็คือดาวเทียมที่สร้างทิ้งไว้นอกโลก เพื่อใช้เป็นตัวส่งเสริมนักบินอวกาศเมื่อออกไปเยือนจักรวาลอันกว้างใหญ่นอกโลกนั่นเอง โดยมันเป็นเหมือนตัวช่วยสังเกตการณ์ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น เพื่อเป็นข้อมูลในการศึกษาอีกมากมาย รวมทั้งเป็นเหมือนท่าอากาศยานให้ยานอวกาศไปยังเป้าหมายได้อีกด้วย 

          สถานีอวกาศจึงเป็นที่พึ่งพาทั้งสำหรับด้านวิทยาศาสตร์และอยู่ในความสนใจของกองทัพทหารเพื่อเตรียมรับมือสถานการณ์ต่าง ๆ เลยทีเดียว หลาย ๆ ประเทศจึงเล็งเห็นความสำคัญของการสร้างสถานีอวกาศเอาไว้มากขึ้น จนเกิดเป็นสถานีอวกาศต่าง ๆ มากมายเเละรวบรวม 7 สถานีอวกาศจากทั่วโลกมาแล้ว


 1. Salyut 1

          มันเป็นสถานีอวกาศแห่งแรกของโลก ซึ่งเป็นสถานีอวกาศของสหภาพโซเวียต และถูกส่งออกไปในอวกาศโดยจรวด Proton-K ซึ่งไม่มีนักบินบังคับเมื่อวันที่ 19 เมษายนปี 1971 โดยมันเป็นสถานีอวกาศแรกในกลุ่ม Salyut ก่อนจะมีอันอื่น ๆ ตามมา ต่อมา Soyuz 11 ก็พยายามเดินทางไปเยือนสถานีอวกาศแห่งนี้และปฏิบัติภารกิจได้สำเร็จ  ทั้งนี้หลังจากใช้งานได้ 6 เดือน สถานีอวกาศแห่งนี้ก็หมดอายุการใช้งานลงในที่สุด


 2. Salyut 3

          สถานีอวกาศจากสหภาพโซเวียตแห่งนี้ ถูกส่งขึ้นไปอยู่ในอวกาศเมื่อวันที่ 25 มิถุนายนปี 1974 และด้วยความที่เป็นสถานีอวกาศของกองทัพอากาศอัลมาซ กลุ่มภารกิจ Soyuz 14 สามารถขึ้นไปเยือนสถานีอวกาศแห่งนี้ได้สำเร็จแล้ว ในขณะที่ Soyuz 15 ล้มเหลวในการปฏิบัติภารกิจ ก่อน Salyut 3 จะหมดอายุการใช้งานในวันที่ 24 มกราคมปี 1975


 3. Salyut 5

          หรืออีกชื่อว่า OPS-3 (ไม่ใช่ OPZ)เป็นสถานีอวกาศที่อยู่ในเครือสถานีอวกาศจากสหภาพโซเวียตด้วยเช่นกัน และถูกส่งออกไปเมื่อปี 1976 ในฐานะหนึ่งในกลุ่มสนับสนุนภารกิจ Salyut ซึ่งมันเป็นสถานีอวกาศอันที่ 3 และอันสุดท้ายของกองทัพอากาศอัลมาซ โดยมีการส่งกลุ่ม Soyuz เข้าไป 2 ครั้ง ชุดละ 2 คน และสำเร็จด้วยกันทั้งคู่ ในขณะที่ครั้งที่ 3 ไปถึงแต่ไม่อาจลงจอดได้ ส่วนภารกิจครั้งที่ 4 เคยถูกวางแผนเอาไว้ แต่เลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด และสถานีอวกาศแห่งนี้ก็หมดอายุการใช้งานในวันที่ 8 สิงหาคมปี 1977 ก่อนจะพังทลายลงเมื่อกลับสู่ชั้นบรรยากาศบนโลกในที่สุด

 4. Mir

           Mir เป็นสถานีอวกาศที่ประสบความสำเร็จสูงสุดของประเทศรัสเซีย เพราะมันนับเป็นสถานีวิจัยถาวรระยะยาวแห่งแรกในอวกาศของมนุษยชาติเลยทีเดียว ซึ่งนับแต่ถูกส่งขึ้นอวกาศในช่วงปี 1986 มันก็เป็นสถานีอวกาศให้หลาย ๆ ประเทศทยอยส่งนักบินขึ้นมาเยี่ยมเยียนถึง 12 ชาติด้วยกัน จนกระทั่งหมดอายุใช้งานลงในวันที่ 23 มีนาคมปี 2001 และทำสถิติเป็นสถานีอวกาศที่มนุษย์ใช้เวลาเดินทางไปถึงนานที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยมนุษย์คนที่ว่านี้คือนักบินอวกาศชาวรัสเซียที่มีชื่อว่า วาเลอรี โพลยาคอบ (Valeri Polyakov) ซึ่งกว่าเขาจะไปถึงสถานีอวกาศแห่งนี้ได้ ก็ใช้เวลาตั้ง 437 วันกับอีก 18 ชั่วโมง


 5. Skylab

          สหรัฐอเมริกามีสถานีอวกาศนี้เป็นสถานีอวกาศแห่งแรกของประเทศ โดยมันโคจรอยู่ในห้วงอวกาศช่วงปี 1973 - 1979 และมีสิ่งอำนวยความสะดวกมากมายอยู่ในตัว ไม่ว่าจะเป็นห้องทำงาน ที่สังเกตการณ์ระบบการทำงานของดวงอาทิตย์ และอื่น ๆ อีกมากมาย โดยมันถูกส่งขึ้นไปสู่อวกาศผ่านจรวด  Saturn V ในขณะที่มีจุดประสงค์เพื่อใช้เป็นอุปกรณ์สนับสนุนภารกิจ ก่อนจะพังทลายลงอย่างน่าเสียดาย ทำให้ห้องอื่น ๆ เสียหาย รวมทั้งสูญเสียความสามารถในการป้องกันตัวเองจากการถูกแสงอาทิตย์แผดเผาตามไปด้วย

 6. Tiangong-1

         Tiangong-1 เป็นสถานีอวกาศแห่งแรกของประเทศจีน และมันถูกส่งเข้าไปสู่อวกาศผ่านจรวด Long March 2F/G ซึ่งปราศจากผู้โดยสารในวันที่ 29 พฤศจิกายนปี 2011 และส่งยานอวกาศ Shenzhou ขึ้นไปเยือนเสียก่อน เริ่มจากภารกิจ Shenzhou 8 ที่ลงจอดในเดือนพฤศจิกายนปี 2011 ตามด้วย Shenzhou 9 ที่ไปเยือนสถานีอวกาศแห่งนี้ราวเดือนมิถุนายนปี 2012 ในขณะที่ภารกิจ  Shenzhou 10  


 7. สถานีอวกาศนานาชาติ

          สถานีอวกาศนานาชาติ หรือ International Space Station (ISS) ถูกแบ่งเป็น 2 ส่วน ได้แก่ the Russian orbital segment (ROS) ของประเทศรัสเซีย และ the United States operational segment (USOS) ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งถูกส่งขึ้นไปในห้วงอวกาศราวปี 1998 รวมทั้งยังคงทำงานอยู่ในปัจจุบัน โดย USOS ถูกส่งขึ้นไปผ่านกระสวยอวกาศในขณะที่ ROS ส่งผ่านจรวด Proton ที่ปราศจากนักบิน ซึ่งจุดประสงค์หลักในการสร้างสถานีอวกาศแห่งนี้ขึ้นก็เพื่อสำรวจและศึกษาความเปลี่ยนแปลงในอวกาศเป็นหลัก